(原标题:清华90后,正排队宣布融资)
紫荆花开,灿若云霞。
今天(4月28日),清华大学迎来113岁生日。历经百年沧桑,一批批顶尖人才从清华园走出,日后成为了各自领域的中流砥柱。
江山代有才人出。我们意外看到,一支年轻的清华创业力量正在崛起东方空间姚颂、月之暗面杨植麟、面壁智能曾国洋、瑞莱智慧田天.....这群理工科90后联手导师、同学创业,最近排队宣布融资,留给创投圈一抹深刻印象。
尤其是AI大模型火爆后,一位接一位清华系创始人拿到了融资,场面壮观。“优秀的年轻人往往是扎堆的。”同是清华校友的英诺天使基金创始合伙人李竹感叹,校友间的惺惺相惜正是一股无比珍贵的力量。
最近,清华90后融资火了
先从最新一笔清华系融资说起近日,面壁智能完成春华创投、华为哈勃领投,北京市人工智能产业投资基金、知乎等跟投的新一轮融资,金额达数亿元。
成立于2022年,面壁智能的创始团队均来自于清华大学NLP实验室,拥有深厚的自然语言处理和预训练模型研究基础,曾最早提出知识指导的预训练模型 ERNIE。其中关键人物之一曾国洋,正是来自清华。
1998年出生在成都,曾国洋后保送清华,大二期间加入清华大学NLP实验室,进行大模型相关的研发工作。同时,他还是智源悟道·文源中文预训练模型团队骨干成员。
2022年,曾国洋作为联合创始人兼CTO,参与创立面壁智能。公司背后坐镇的,还有他的老师清华大学计算机系长聘副教授,智源青年科学家刘知远,目前是公司联合创始人、首席科学家;以及公司联合创始人、CEO李大海,他同时也是知乎CEO。
几乎同一时间,瑞莱智慧也宣布完成新一轮战略融资,北京市人工智能产业投资基金等参与投资,而公司CEO田天是一位清华90后博士。
1991年,田天出生于西安的一个教师家庭,从小就痴迷计算机,高中更是凭借物理竞赛全国金奖保送清华计算机系,一路念到博士。2018年,博士毕业的田天召集了六七位小伙伴,一同扎进AI创业。
一路走来,瑞莱智慧已完成至少7轮融资,身后集结包括BV百度风投、中科创星、水木清华校友基金、卓源资本、松禾资本、前海母基金、蚂蚁集团等。如今,瑞莱智慧推出了人机协同AI平台RealCenter、隐私保护计算平台RealSecure、人工智能安全平台RealSafe等多款产品。
放眼望去,今年清华系诞生了两位最火90后创始人东方空间姚颂和月之暗面杨植麟。
1992年出生,姚颂是清华大学电子工程系2011级本科校友,毕业后与清华师友创办了AI芯片公司深鉴科技,2018年被收购实现财务自由。之后,姚颂便兼职做起了经纬中国的风险合伙人,后又发起成立了无限基金SEE Fund,专注科技投资。
直至2021年,姚颂转身正式加入东方空间担任联席CEO,投身于造火箭的事业中。成立至今,东方空间已经累计融资17亿元,成为创投圈近年罕见的现象级项目。
而当下炙手可热的月之暗面(Moonshot AI),则由三位清华校友创办,其中带头人是清华学子杨植麟。早年高中毕业后,杨植麟就被保送至清华大学,大二时转专业进入计算机系,在那里开启对人工智能和大模型领域的探索。
过去一年,月之暗面成为了大模型赛道被VC争抢激烈的项目。据悉,公司第三轮融资正在进行中,预计融资超10亿美金,估值超25亿美金。
这样的案例还有很多:2023年,毕业于清华姚班的吴翼,创立边塞科技,迅速获得真格基金等参与的天使轮融资;清华90后博士董汉创办的清研精准,去年已经完成超亿元A+轮融资……一支年轻军团悄然走上舞台。
薪火相传,正如我们还看到这样一幕:在清华系创业项目中,频繁出现“师生搭档”。唐杰教授、孙茂松教授、刘知远教授、周伯文教授、黄民烈教授、孙富春教授……他们出现在创业公司中,带领学生走过创业“最初一公里”。
为何是清华?
眼下国内AI大模型创业浪潮席卷,清华系身影随处可见。而梳理下来惊讶发现,清华系AI创业者中几乎清一色来自于清华两大王牌院系计算机系和电子工程系,同属于信息科学技术学院。
早在1978年,清华大学就在计算机系内部成立“人工智能与智能控制”教研组,在“计算机应用技术”学科下,开展人工智能方向的本科教学。随后,清华大学开始为本科生开设《人工智能导论》的选修课,这是国内高校开设最早的人工智能课程之一。
至今,清华计算机系创造了多项全国第一1983年成立首个智能机器人实验室;1983年在国际人工智能大会(IJCAI)上发表我国第一篇学术论文;1984年获得人工智能领域的第一个国际重要奖项;1990年成立全国第一个有关人工智能的国家重点实验室“智能技术与系统”国家重点实验室;2018年,还成立了跨系的交叉研究机构“清华大学人工智能研究院”。
最新一幕是今年4月27日,清华大学最新成立人工智能学院,聚焦“人工智能核心基础理论与架构”和“人工智能+X”两个重点方向,由清华大学人工智能学院首任院长、图灵奖获得者、中国科学院院士姚期智担任院长。
另一面,作为清华最早成立的3个工程系之一,清华电子工程系培养了中国最早的一批计算机硬件、半导体人才,堪称芯片人才的摇篮。当中极富传奇色彩的EE85班,走出了一众芯片大佬。
要知道,AI从来不是一门单独的学科,不仅需要从计算理论和计算机应用的角度研究AI,同样需要电子信息工程提供人工智能发展所需的技术基础。尤其当AI大模型席卷全球,对AI芯片算力的要求愈发重要,电子系校友不可或缺。
若把视线放得更广一些,清华学子几乎遍布当下各个科技创新领域。
长期沉浸清华创业圈,李竹观察到,电子系在半导体行业大潮中占了半壁江山;汽车系在新能源汽车和双碳方向异军突起;材料系在行业范式发生变化的当下厚积薄发;生物工程和生命科学是清华创业项目最多的发源地;计算机系在人工智能时代独领风骚,未来十年潜力很大。
他总结背后的原因在于,赶上了中国发展科技创新的大潮,这些专业和方向都是新质生产力的典型代表。清华在这些领域都有一批有前瞻性的学者教授院士,也起到了引领创新的作用。
当然,也离不开校友间的惺惺相惜。在投资圈的清华校友,不少都是因为投资校友获得成功;而清华校友的早期项目有相当数量是非共识的,正是因为校友的信任和认知,才成就了一批颠覆式创新。
而源码资本管理合伙人王星石认为,清华一直推崇务实与创新,秉持为国家持续输出优秀高科技人才的理念,鼓励创业创新。因此在整体文化和氛围的烘托下,更容易催生和激发创业意识。
90后创始人集体登场
清华系90后崛起并非意外。这背后,一群90后正在登上创投历史舞台。
回想2015年前后,曾有一批90后创业者闪亮登场,但大多昙花一现,令人唏嘘。最终所剩不多的代表性人物是出生于1991年的聂云宸,他把喜茶开遍了全球300多个城市;还有1992年出生的陈安妮,凭借自身绘画天赋在网络上积累了大量粉丝,创办了漫画阅读平台快看APP。
但不同当年,如今越来越多高学历理工科学霸引领这一波创业浪潮。
较为轰动的是稚晖君彭志辉,这位前华为“天才少年”,搭档着上海交大教授闫维新创立了智元机器人。自2023年2月成立以来,智元机器人已马不停蹄拿下6轮融资,堪称VC圈最火爆项目之一。
不久前,智元机器人新一轮融资流出,出现了红杉中国、M31资本、上汽创投的身影。此前消息流出,智元机器人投前估值达70亿。
无独有偶,人形机器人宇树科技宣布完成B2轮融资,投资方包括美团、金石投资、源码资本,老股东深创投、中网投、容亿、敦鸿和米达钧石跟投,融资近10亿元人民币。同样地,公司身后又是一位90后毕业于浙江理工大学的王兴兴。他从小就擅长于搞各种小发明,大学时就能独自做出人形机器人,是一名典型的理工科男生。
早几年前,曾有某VC机构合伙人坦言,之前确实专门看过一波90后创业者,发现了不少问题,但这不能完全否定这个群体。他观察到,如今很多知名高校出来的90后创业者,学历背景扎实,不但深谙技术,而且商业敏感度也不错。
如果回看这十年来90后创业者的画像,映射的正是大时代的变迁。前一波更多在“衣食住行”上满足美好的生活需求,后一波则直接开启他们的硬科技创业生涯,探索更为宏伟的想象空间。
时过境迁,从最新一波90后创业者身上,我们看到一些不同于以往的底色:他们大多是名校出身,顶着学霸和理工科的光环,用最新的技术来为世界写下注脚。如果说,中国上一波创业者擅长于跑业务做销售,那么眼前这一群年轻创始人则更专注于技术。
这是中国“技术派”创业时代的最佳注脚。
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